硅油有一定的黏性、延展性、保濕作用，在洗發水中，其主要的效果就是潤滑，即降低摩擦阻力，而且在整個體系中，本品較為穩定，不會影響洗發水的去污能力。
頭發是由頭皮中的毛囊生出來的，主要成分是角蛋白。放在顯微鏡下，可以看到上面有參差不齊的毛小皮，這種長得像魚鱗般的東西就是毛鱗片。當頭發上有受損的毛鱗片時，頭發間摩擦力加大，頭發就開始糾結在一起，不易梳理，而硅油之所以能讓頭發柔順是因為用含硅油的洗發水洗發后，毛鱗片會打開，本品附在毛鱗片上填平毛鱗片間的空隙，自然就順滑了。
硅油是一種大分子物質，不可能被毛囊吸收，有時候還有其他成分，水溶性也有所增加，堵塞毛囊的情況更不可能出現，何況洗發水中本品本來就不多（一般來說，洗發水中它的含量就在1%-2%），大量的水沖洗，再加上起清潔作用的表面活性劑的作用，幾乎不會有殘留，因此它是不會導致脫發的。
